高山症是人體在超過2500公尺比較高海拔的地方，因為氣壓、氧氣等等原因的影響之下，身體來不及適應所產生的狀況。這些症狀被歸類為三種：急性高山症、高山肺水腫以及高山腦水腫。
高山症的發作跟什麼比較有關係？
體能狀況跟高山症的發作並沒有直接關係，反而受天生的體質的影響。男性比女性容易發生高山症。缺乏高度適應、寒冷、脫水、睡眠不足以及飲酒等等情況，也都會使人更容易發生高山症的狀況。
維持適當的水分補充以及食物營養能有所幫助，高碳水化合物的糧食最多可以降低急性高山症的症狀達30％之多。
急性高山症
急性高山症是三種高山症狀當中最輕微的一種，也是登山者最常碰到的一種，它輕微的症狀包含有頭痛、噁心想吐、食慾不振、虛弱無力等症狀。出現這樣的症狀時，隊伍就應該不再繼續往更高的海拔前進，應該在該地停留一個晚上，直到症狀緩解才能往更高海拔前進。
急性高山症的症狀常常不容易跟感冒清楚區別，但是如果已經有上述的症狀，就不能排除高山症的可能性，要把二者一起考量。但如果患者已經有嚴重而無法緩解的頭痛、持續性（二次以上）的嘔吐，就表示患者已經進入中重度的症狀，必須立即下撤。
高山腦水腫
我們的腦殼是硬的，腦水腫無法像手指的水腫往外肥大，就只好往內。嚴重時會影響人們意識清醒的程度，產生對環境迷惑、嗜睡等狀況，也會產生運動失調的情況。其中又以運動失調為最明顯，也最容易辨識。雖然以台灣高山的海拔而言，高山腦水腫發生的機會比較低，但是也不能輕忽。因為高山腦水腫是一種會危及生命的緊急狀況，如果確認有運動失調（無法走成直線），就必須立刻下降高度，幾百公尺的高度下降，有時就足以造成很明顯改善。
高山肺水腫
以台灣的海拔高度而言，高山肺水腫反而是登山者必須更認真面對的高山症狀（曾經有海拔2200公尺的肺水腫案例），因為肺水腫有可能會獨立出現，而沒有急性高山症的症狀或是不明顯，常常被認為不可能是肺水腫。
關於肺水腫，我們應該採取更保守的對應方式，因為幾乎每年都有高山肺水腫的死亡案例，而這些案例都可以經由充足的知識，以及保守的對應方式來挽回。因為高山肺水腫有可能不經過急性高山症的階段而獨立發生，而且有可能迅速惡化，所以早期的確認或是至少懷疑就顯得非常重要。當隊友的體能明顯變差，需要比其他人更長的時間恢復喘氣，就得要開始監控呼吸與心跳。隊伍不再繼續前進是個聰明的作法，甚至往低一點的營地移動都是必要的，因為患者停留在相同的高度使狀況惡化的機會非常高。
做好高度適應
理想上的高度適應就是一天的海拔上升高度不要超過600公尺，但是台灣攀登高山，坐夜車是很常見爭取時間的方式，很容易就在24小時之內上升超過二千甚至三千公尺，加上睡眠品質不佳，是高山症最容易發生的族群。
我會建議提早幾個小時出發，在海拔2000~2500公尺的地方先過一夜，隔天一早再出發登山，讓身體有多一點時間適應高度，也讓睡眠充足，可以大大減少高山症發生的機會。充足的水份補充也有助於高山症的預防。
隨時保持警覺
因為嚴重高山症尤其是肺水腫是會致命的，任何症狀的出現都要保持高度警覺，就算看起來是感冒，也不能把高山症排除在名單之外，必須每半個小時在休息的狀態下，測量患者的脈搏與心跳，這樣就能在2~4小時之內觀察出患者的狀況是好轉、持平或者是惡化，而高山症的處理應該要保守一點，尤其是當隊伍無具備獨立搬運患者的能力時，更應該保守以對。及早發現，在患者還有行動能力時來處理，有時200~300公尺的高度就足以造成生與死的差別。
高山症絕對有效的治療方法，就是高度的下降、下降、再下降。
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